Bessie Smith
Née dans le Tennessee, Bessie Smith, l’"Impératrice du blues", devient la protégée de Ma Rainey en 1912. En 1920, elle donne son premier spectacle à Atlantic City. Trois ans plus tard, elle conquiert Big Apple et est signée sur Columbia. Son premier disque, "Downhearted Blues", fait d’elle une star. Toutefois, en raison de la perte de popularité du blues dans les années 1920, Columbia l’abandonne en 1931, et ce malgré un hit en 1929, "Nobody Knows You When You're Down and Out". Alors que plusieurs grands concerts annoncent son comeback, elle décède en 1937 dans un accident de la route.
