Leonard Cohen

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Leonard Cohen naît en 1934 à Montréal. Il lit les romanciers français, comme Sartre et Camus, mais aussi les poètes espagnols et irlandais. Alors qu'il apprécie particulièrement les guitaristes de flamenco, le fado et la musique pop du juke-box, il fait dans la Country. Après ses études, il se consacre à l'écriture, publie recueils et romans, et s'installe en Grèce, sur une île propice à l'inspiration. Retour en Amérique, à New York, où il découvre Joan Baez, Bob Dylan et Tim Buckley. Il y rencontre Judy Collins, qui interprétera sa chanson "Suzanne". Grâce à elle, le producteur John Hammon lui permet de signer pour un premier album. En 1967, paraît "Songs Of Leonard Cohen" avec des titres comme "Suzanne", "So Long Marianne" et "Sisters Of Mercy". Dans les années 1980, Cohen chante dans un registre typiquement grave (baryton-basse, ou même basse) accompagné de synthétiseurs et de choristes. Dans toute son œuvre, il traite les mêmes thèmes : la religion, la solitude, la sexualité et la complexité des relations interpersonnelles. Dans les années 90, après sa grande réussite, "I am Your Man", vient "I'm Your Fan", un "tribute" au titre évocateur qui permet à R.E.M., Nick Cave ou Jean-Louis Murat de rendre hommage à Leonard Cohen. Malgré la célébration de ses compositions, Leonard Cohen est toujours productif. Il sort notamment "The Future", un album grave. L'accident de voiture de son fils a stoppé son écriture, mais la reprise est sans fausses notes. Dans les années 2000, celui qui pratique le bouddhisme et la quête spirituelle sort "Ten New Songs", un album plein de quiétude où sa voix, toujours plus grave, fait galoper vers l'ailleurs. En 2004, Leonard Cohen revient avec "Dear Hearther", un disque intimiste. La poésie et les chansons de Cohen ont influencé beaucoup d'autres auteurs-compositeurs-interprètes, et on compte à l'heure actuelle plus de 1200 reprises de ses chansons. Cohen est introduit au Canadian Music Hall of Fame en 1991, au Canadian Songwriters Hall of Fame en 2006 et est un Compagnon de l'Ordre du Canada depuis 2003, la plus haute distinction civile canadienne.