Sergei Rachmaninov

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Rachmaninov se trouve souvent au cours de son existence en désaccord complet avec la musique de son temps à l'inverse de compositeurs comme Prokofiev, Stravinski ou encore Chostakowitch. Son oeuvre est l'une des dernières manifestations du romantisme. Né en 1873 dans une famille aristocratique russe, Serguei montre de remarquables dispositions au piano dès l'âge de cinq ans et entre au conservatoire. Il aura l'occasion de croiser des musiciens très célèbres tels que Anton Rubinstein, Tchaikovski ou Glazounov. Ses études terminées il trouve un éditeur : Gutheil et compose quelques oeuvres telles que le Prélude en ut dièse mineur, la Fantaisie-tableau opus 5 et des poèmes symphoniques Prince Rotislav, La Falaise et la 1ère symphonie. La première exécution qui a lieu en mars 1897 à Saint-Pétersbourg est un fiasco. En 1899, il se produit en Angleterre avec succès si bien que la société philharmonique de Londres lui commande un Concerto pour piano. En quelques mois, il compose deux mouvements du Concerto pour piano n°2 qui recoivent un accueil enthousiaste à Moscou. En 1902, il épouse sa cousine Natalia Satina. Les quinze années qui suivent sont les plus belles de sa vie. Sa carrière évolue avec succès de même que sa vie familiale avec la naissance de deux filles. Durant cette période, il compose ses plus belles oeuvres : la 2ème symphonie, le Concerto pour piano n°3, le poème symphonique l'île des morts, sa cantate Les Cloches... Devant les grands bouleversements qui se préparent en Russie en 1917, il cherche à quitter son pays avec sa famille. Une tournée de concerts en Suède en Novembre 1917 lui donnera cette occasion. Il s'établira finalement avec sa famille en novembre 1918 aux Etats Unis. En 1926, il se rend en France. Il crée une maison d'éditions musicales destinée à publier les oeuvres des compositeurs russes en exil. Une signature au bas d'un manifeste anticommuniste lui vaut l'interdiction totale de ses oeuvres en Russie. Durant les dernières années de sa vie, il compose encore la rhapsodie sur un thème de Paganini, la symphonie n°3, les danses symphoniques. Il meurt d'un cancer en Californie le 28 mars 1943. Il ne sera jamais retourné dans son pays natal.